Was ist Bitcoin?

Bitcoin (BTC) ist eine digitale Währung, die auf einem Peer-to-Peer-Netzwerk basiert. Das heißt, die Nutzer können Transaktionen ohne das Eingreifen einer zentralen Behörde durchführen. Bitcoin ist die erste und bekannteste Kryptowährung – eine Währung, deren Ausgabe und Transaktionen durch Verschlüsselungstechnologie und nicht durch eine zentrale Behörde geregelt werden.

Man kann BTC an andere Nutzer übertragen oder in Geschäften und auf digitalen Plattformen damit bezahlen. Sie werden auch als Wertaufbewahrungsmittel verwendet, ähnlich wie ein Sparkonto. Bitcoins haben kein physisches Äquivalent, d.h. Nutzer können Bitcoins nur digital besitzen, speichern und ausgeben. BTC können in so genannten Wallets aufbewahrt werden, für die ein Passwortschlüssel erforderlich ist. Um mit BTC zu bezahlen oder sie an eine andere Person zu senden, benötigt der Nutzer diesen Schlüssel.

Transaktionen mit BTC sind teilweise anonym: Obwohl alle Transaktionen im öffentlichen Hauptbuch sichtbar sind, ist die persönliche Identität des Benutzers nicht mit dem einzigartigen Passwortschlüssel verknüpft. Aus diesem Grund ist Bitcoin auch bei Menschen beliebt, die ein Interesse daran haben, dass ihre Transaktionen für die Behörden unsichtbar bleiben. Aber wenn niemand für Bitcoin zuständig ist, wer entscheidet dann, welche Transaktionen genehmigt werden und welche nicht? Und wie wird entschieden, wann neue Bitcoins geschaffen werden? Und wer hat sie eigentlich erschaffen?

Bis heute ist der Erfinder von Bitcoin unbekannt. Das Dokument, welches das Netzwerk und die Kryptowährung definiert, wurde im Oktober 2008 unter dem Namen Satoshi Nakamoto der Öffentlichkleit präsentiert. Dabei ist nicht bekannt ob es sich um eine einzelne existierende Person, einen Decknamen des Entwicklers oder eine Gruppe mit mehreren Entwicklern handelt, die anonym bleiben wollen.

Festzuhalten ist, dass der Erfinder von Bitcoin nie mit schlüssigen Beweisen erkenntlich wurde. Es gibt allerdings mehrere Personen, die als mögliche Satoshi angesehen werden. Einer von ihnen ist Craig Wright, ein australischer Softwareentwickler, der selbst von sich behauptet, der Erfinder von Bitcoin (BTC) zu sein.

Diese Behauptungen konnte er aber bisher nicht beweisen, so dass viele Personen daran zweifeln. Weitere Softwareexperten (Nick Szabo / Dorian Nakamoto) wurden ebenfalls als mögliche Satoshi identifiziert. Diese bestreiten hingegen die Beteiligung am Bitcoin-Projekt. Ein Jahrzehnt nach der ersten Transaktion im Bitcoin-Netzwerk ist es leider noch immer ein Rätsel, wer den Bitcoin erfunden und somit den Grundstein für den gesamten Krypto-Space gelegt hat.

Da das Netzwerk auf dezentraler Basis arbeitet, gibt es keinen zentralen Server, der das Bitcoin-Netzwerk mit Energie versorgt. Der Schöpfer von Bitcoin hat dafür eine Lösung gefunden, die es dem Netzwerk ermöglicht, sich selbst zu versorgen. Dies geschieht durch einen Prozess, der Mining genannt wird und von Satoshi als Proof-of-Work (PoW) Protokoll bezeichnet wird.

Mining ist die Bereitstellung von Rechenleistung zur Lösung komplexer mathematischer Gleichungen. Im Grunde handelt es sich um ein Rennen zwischen vielen Computern, die alle versuchen, dieselbe Gleichung zu lösen. Bei diesen Gleichungen handelt es sich um Daten aus zu überprüfenden Transaktionen, die durch den Algorithmus des Netzes verschlüsselt werden. Dabei werden die getätigten Transaktionen überprüft und dem öffentlichen “Ledger” (wörtlich: Hauptbuch) hinzugefügt. Um die Transaktionen zu überprüfen, versuchen die Miner, diese Daten zu entschlüsseln.

Der Computer, der zuerst erfolgreich ist, erstellt einen neuen Block und erhält Bitcoins als Belohnung. Auf diese Weise werden die Miner ermutigt, weiterhin ihre Computerleistung zu investieren, und die Transaktionen können ohne eine zentrale Energiequelle fortgesetzt werden. Wie erfolgreich ein Computer im Mining-Prozess ist, hängt von zwei Dingen ab. Erstens hängt es von der Schwierigkeit der Gleichung ab. Je mehr Computer in das “Rennen” um den Bergbau einsteigen, desto schwieriger wird die Berechnung. Dies liegt daran, dass sich das Netzwerk selbst ausgleicht, so dass im Durchschnitt alle 10 Minuten ein neuer Block von den Minern erstellt wird (was die Transaktionszeit stabil hält). Zweitens hängt ein Computer von seiner maximalen Rechenleistung ab.

In den Anfangsjahren des Bitcoin-Netzwerks konnten normale Computer zum Mining neuer Blöcke verwendet werden. Als jedoch der Preis pro Bitcoin zu steigen begann und das Interesse zunahm, wurden die Vergleiche länger und schwieriger. Inzwischen sind es hauptsächlich professionelle Miner, die das Bitcoin-Netzwerk betreiben. Sie arbeiten mit speziellen Mining-Computern und besitzen in der Regel große Anlagen voller solcher Geräte: so genannte Mining-Farmen. Die gesamte Rechenleistung, die für die Bitcoin-Blockchain aufgewendet wird, wird als Hash-Rate bezeichnet.

Wir haben bereits kurz die Vorteile von Bitcoin gegenüber herkömmlichem Geld erörtert: Es ist relativ anonym, Transaktionen können nicht von einer zentralen Behörde beeinflusst werden und die Transaktionskosten sind gering. Darüber hinaus können Transaktionen nicht rückgängig gemacht und Blöcke nicht verändert werden.

Doch das Bitcoin-Netzwerk hat auch seine Nachteile. In Zeiten, in denen viele Transaktionen gleichzeitig stattfinden, steigt der Preis pro Transaktion. Darüber hinaus ist der Energieverbrauch des Netzes auch einer der Nachteile des PoW-Protokolls. Dieses entwickelt sich allerdings seit einiger Zeit in die Richtung den Verbrauch von grüner Energie oder nicht anderweitig nutzbarer Energie zu verwenden.

Obwohl der Erfinder des Bitcoin ihn in seinem White Paper als revolutionäres Zahlungsmittel bezeichnete, wird BTC derzeit hauptsächlich für Preisspekulationen verwendet. Während der Preis für einen BTC vor ein paar Jahren deutlich unter 500 Dollar lag, zahlt man heutzutage einen fünfstelligen Betrag pro Stück. Dies ist eine der attraktiven Eigenschaften von Bitcoin für viele Händler und Spekulanten.

• Dezentralisiert
• Schnell
• Sicher
• relativ Anonym
• Transparent
• Offene Quelle
• Deflationär